Evolução

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Evolução

Publicado pela primeira vez sexta, 25 de agosto de 2017

A evolução em seu significado contemporâneo em biologia geralmente se refere às mudanças nas proporções de tipos biológicos em uma população ao longo do tempo (veja as entradas sobre o pensamento evolutivo antes de Darwin e Darwin: de Origem das Espécies à Descida do Homem para significados anteriores). Como a evolução é um tópico muito grande para ser abordado minuciosamente em uma entrada, o objetivo principal dessa entrada é servir como uma ampla visão geral dos problemas contemporâneos da evolução, com links para outras entradas nas quais uma discussão mais aprofundada pode ser encontrada. A entrada começa com uma breve pesquisa das definições da evolução, seguida de uma discussão sobre os diferentes modos de evolução e questões filosóficas relacionadas, e termina com um resumo de outros tópicos da filosofia da evolução, com foco especial nos tópicos abordados nesta enciclopédia.

  • 1. Definições de Evolução
  • 2. Modos de evolução
  • 3. Outros tópicos da filosofia da evolução
  • Bibliografia
  • Ferramentas Acadêmicas
  • Outros recursos da Internet
  • Entradas Relacionadas

1. Definições de Evolução

A definição de evolução dada no início desta entrada é muito geral; existem outros mais específicos na literatura, alguns dos quais não se enquadram nessa caracterização geral. Aqui está uma amostra.

Embora o trabalho de Charles Darwin (veja o verbete sobre darwinismo) seja geralmente o ponto de partida para os entendimentos contemporâneos da evolução, curiosamente, ele não usa o termo na primeira edição de Sobre a origem das espécies, referindo-se a “descida com modificação”. No início do século 20, a “síntese moderna” deu origem à genética populacional, que forneceu uma matematização da teoria evolucionária darwiniana à luz da genética mendeliana (veja também a entrada sobre genética evolutiva). Isso resultou em uma compreensão predominante da evolução, provavelmente a mais prevalente, como “qualquer mudança na frequência dos alelos dentro de uma população de uma geração para a seguinte”. Observe, no entanto,que esta definição se refere à evolução apenas em um contexto microevolucionário e, portanto, não se refere ao surgimento de novas espécies (e suas novas características), embora se pretenda que esteja subjacente a essas mudanças macroevolucionárias.

Em um livro popular, Douglas Futuyma dá uma definição mais abrangente:

[evolução biológica] é a mudança nas propriedades de grupos de organismos ao longo de gerações … abrange desde pequenas mudanças nas proporções de diferentes formas de um gene dentro de uma população até as alterações que levaram do primeiro organismo a dinossauros, abelhas, carvalhos e humanos. (2005: 2)

Observe também que a definição de Futuyma, diferentemente da definição de genética populacional, não se limita a mudanças nos alelos; A definição de John Endler é semelhante a este respeito:

A evolução pode ser definida como qualquer mudança direcional líquida ou qualquer alteração cumulativa nas características de organismos ou populações ao longo de muitas gerações - em outras palavras, descida com modificação … Ela inclui explicitamente a origem e a propagação de alelos, variantes, valores de características, ou estados de caracteres. (Endler 1986: 5)

No entanto, mesmo essa definição não é suficientemente abrangente; a evolução molecular concentra-se nas alterações moleculares nas macromoléculas, como DNA e RNA.

Em uma linha muito diferente, Leigh van Valen caracterizou a evolução como "o controle do desenvolvimento pela ecologia" (1973, 488); isso antecipa aqueles que enfatizam a importância do desenvolvimento na evolução, incluindo os defensores do "evo-devo" (veja o verbete sobre biologia do desenvolvimento). Hoje, alguns pediram uma "síntese evolutiva estendida" à luz da biologia do desenvolvimento e outras descobertas recentes na biologia evolutiva.

Embora essa entrada se concentre na evolução biológica, filósofos e biólogos também procuraram estender as idéias evolutivas ao campo cultural. Descobrir como e se estender a definição de evolução a esse campo faz parte do estudo da evolução cultural.

Apesar dessa diversidade de definições, tem havido muito pouca análise filosófica do próprio termo "evolução". Essa escassez forma um forte contraste com a literatura volumosa na filosofia da evolução; de fato, por um longo tempo, a filosofia da biologia concentrou-se quase inteiramente na evolução. Felizmente, isso não é mais o caso, com os filósofos voltando suas atenções para questões de genética, biologia molecular, ecologia, biologia do desenvolvimento e muito mais. Pode ser, como Theodosius Dobzhansky disse, que "nada na biologia faz sentido, exceto à luz da evolução" (1973: 125), mas grande parte da biologia não é biologia evolucionária. Ainda assim, a filosofia da evolução continua sendo uma área crescente e vibrante dentro da filosofia da biologia.

2. Modos de evolução

É essencial entender que os biólogos reconhecem muitas maneiras pelas quais a evolução pode ocorrer, sendo a evolução pela seleção natural apenas uma delas, embora seja freqüentemente considerada a mais prevalente. A evolução também pode ocorrer através de deriva genética, mutação ou migração. Também pode ocorrer através da seleção sexual, que alguns consideram uma forma de seleção natural e outros consideram distinta da seleção natural (a última tendo sido a visão de Darwin em 1859, 1874). A teoria da evolução, portanto, pode ser considerada o estudo (incluindo, mas não limitado a, modelos matemáticos) desses e de outros modos de evolução.

Para entender por que faz sentido pensar em vários modos de evolução, considere novamente uma das definições de evolução apresentadas acima, onde evolução é entendida como “qualquer mudança na frequência de alelos dentro de uma população de uma geração para a próxima”. Com a seleção natural, a frequência de alelos que conferem maior aptidão tenderia a aumentar em relação àqueles que conferem menor aptidão. A seleção sexual seria a mesma, mas com a aptidão entendida estritamente em termos de capacidade de acasalamento. Com a deriva genética, uma forma de evolução que envolve o acaso (consulte a entrada deriva genética para obter uma explicação), pode haver um aumento na frequência de alelos que conferem maior aptidão, um aumento na frequência de alelos que conferem menor aptidão ou um aumento na frequência de alelos cuja manifestação (se houver) foi neutra. Se os organismos migrarem de uma população para outra, é provável que haja uma mudança na frequência dos alelos nas duas populações. E se houver uma mutação de um alelo para outro, a frequência dos alelos na população também mudará, embora em pequena quantidade. Distinguir esses diferentes modos de evolução permite aos biólogos rastrear os vários fatores que são relevantes para as mudanças evolutivas em uma população. Distinguir esses diferentes modos de evolução permite aos biólogos rastrear os vários fatores que são relevantes para as mudanças evolutivas em uma população. Distinguir esses diferentes modos de evolução permite aos biólogos rastrear os vários fatores que são relevantes para as mudanças evolutivas em uma população.

O leitor cuidadoso pode ter notado que o parágrafo anterior invocava uma linguagem probabilística: o que tende a acontecer, o que poderia acontecer, o que provavelmente acontecerá. De fato, hoje os modelos evolutivos matemáticos (veja a entrada sobre genética populacional) são tipicamente modelos estatísticos. Esse fato sobre os modelos evolutivos deu origem a um debate na filosofia da evolução sobre se a seleção natural e a deriva genética devem ser entendidas como causas da evolução, como a maioria dos biólogos as concebe, ou como meros resumos estatísticos de causas de nível inferior: nascimentos, mortes etc. (A seleção natural e os desvios genéticos fornecem mais informações sobre esse debate). É por esse motivo que essa entrada usa a frase mais neutra “modos de evolução” para não implorar nenhuma dúvida em disputa entre o causalista e o estatístico.

Embora exista um amplo consenso de que existem múltiplos modos de evolução, muito trabalho contemporâneo em biologia e filosofia da biologia tem se concentrado na seleção natural. Se esse foco é bom ou não, é em parte o motivo do debate sobre o adaptacionismo. Ou seja, temos motivos para pensar que a seleção natural é o modo de evolução mais prevalente ou mais importante? As metodologias científicas devem ser voltadas para testar hipóteses de seleção natural ou para uma variedade de possíveis modos evolutivos? O foco na seleção natural também levou a uma grande literatura sobre o conceito de condicionamento físico, dado que as definições da genética populacional e outras definições de seleção natural normalmente invocam o condicionamento físico; uma explicação natural da seleção de por que X foi mais bem-sucedido do que Y pode invocar a maior aptidão de X. O que significa adequação, a quais entidades se aplica (genes, organismos, grupos, indivíduos, tipos), que tipo de probabilidade ela invoca, se houver, e como deve ser calculada, estão todas sob disputa filosófica. Há também uma grande literatura sobre a distinção conceitual e empiricamente a seleção natural da deriva genética. Migração, mutação (como um modo de evolução) e seleção sexual receberam menos atenção dos filósofos da biologia.e a seleção sexual recebeu menos atenção dos filósofos da biologia.e a seleção sexual recebeu menos atenção dos filósofos da biologia.

3. Outros tópicos da filosofia da evolução

Parte do trabalho na filosofia da evolução lida com questões controversas. Existe, é claro, o debate sobre o criacionismo. A grande maioria dos filósofos concorda que o criacionismo tem significativamente menos evidências a seu favor em comparação com as evidências abundantes a favor da evolução. Eles também concordam que o criacionismo não deve ser ensinado em uma sala de aula de ciências da escola pública, mas às vezes discordam sobre os motivos. Por exemplo, é porque falha em alguns critérios da ciência? Em caso afirmativo, quais critérios? Ou é por falta de evidência? Ou é por causa de sua base religiosa? Os debates sobre sociobiologia e psicologia evolutiva - áreas que procuram explicar o comportamento humano e a psicologia como características evoluídas - também provocaram controvérsia sobre seu status científico. Os proponentes também foram acusados de empregar um adaptacionismo excessivo e acrítico e repousar em preconceitos sexistas ou outros problemáticos (neste último, veja a entrada na filosofia feminista da biologia).

Outro nexo de tópicos na filosofia da evolução envolve hereditariedade e herdabilidade. Embora não tenha sido explicitamente enfatizado nas definições de evolução dadas acima, geralmente é considerada evolução sobre mudanças herdáveis ao longo do tempo, isto é, características que podem ser passadas de uma geração para a seguinte. Mas houve alguma discussão sobre quais entidades podem ser consideradas hereditárias. Os genes são incontroversos, mas são vistos como muito limitados por alguns, que considerariam hereditários também fenômenos como aprendizado e transmissão cultural, herança epigenética e herança ecológica. O termo “herdabilidade” também pode causar confusão, pois é um termo técnico dentro da teoria evolucionária, e a compreensão do termo e de suas implicações não é trivial. Classicamente,a hereditariedade foi pensada em termos da distinção genótipo / fenótipo, com genótipos sendo vistos como hereditários e fenótipos sendo vistos como não hereditários. Mas aceitar essa distinção parece aceitar uma distinção entre características inatas e adquiridas, e essa distinção foi contestada, ou pelo menos se mostrou mais complicada do que pareceria à primeira vista. A hereditariedade também levanta questões sobre informações biológicas - os genótipos transmitem informações e, em caso afirmativo, em que sentido?A hereditariedade também levanta questões sobre informações biológicas - os genótipos transmitem informações e, em caso afirmativo, em que sentido?A hereditariedade também levanta questões sobre informações biológicas - os genótipos transmitem informações e, em caso afirmativo, em que sentido?

Da mesma forma, para que a hereditariedade faça parte da evolução, deve haver replicação de entidades ou, pelo menos, reprodução (com o primeiro sendo um caso especial do último que envolve cópia). A fim de permitir uma teoria mais geral da evolução, muitos autores falarão de replicadores (ou reprodutores) e veículos (ou interatores), e não dos termos mais limitados e específicos "genes" e "organismos". Com esses termos em mãos, pode-se começar mais facilmente a discutir (como muitos têm) questões sobre unidades e níveis de seleção: a seleção ocorre no nível do gene, do organismo, do grupo, das espécies,Ou todas acima? Essas unidades de seleção (replicadores / reprodutores ou veículos / interatores) são freqüentemente consideradas indivíduos biológicos (veja a entrada na noção biológica de indivíduo) como uma condição necessária para serem unidades de seleção.

Curiosamente, outra área importante em que a individualidade biológica desempenhou um grande papel está nos debates sobre a natureza das espécies. Ou seja, muitos filósofos da biologia sustentam que as espécies são adequadamente interpretadas como indivíduos. As espécies, freqüentemente chamadas de "unidades de evolução" - grupos de organismos que evoluem de maneira unificada - são, no entanto, raramente vistas como unidades de seleção. Na terminologia de Elisabeth Lloyd (veja a entrada em unidades e níveis de seleção), isso é presumivelmente porque as espécies raramente são vistas como replicadoras / reprodutoras ou veículos / interativas, mas geralmente são vistas como beneficiárias da evolução pela seleção natural. Além de determinar se as espécies são indivíduos e que tipo de unidades de evolução (se houver alguma) elas podem ser, existem papéis de muitas décadas tentando caracterizar o conceito de espécie,seja em termos de cruzamento, filogenia, morfologia, ecologia ou algum outro conjunto de características. Aqui, como em muitas outras áreas da filosofia da biologia, também houve argumentos para uma abordagem pluralista.

Ainda outra área de discussão é a teoria evolutiva dos jogos - uma aplicação da teoria matemática dos jogos aos contextos biológicos e outros contextos evolutivos. Forneceu uma fonte de explicações putativas para comportamentos humanos e outros; A psicologia evolucionária, mencionada acima, é uma área que frequentemente faz uso de uma abordagem da teoria dos jogos. Entre os comportamentos mais desafiadores que a teoria dos jogos evolucionários procurou explicar está o altruísmo. Com o altruísmo, encontramos novamente perguntas sobre o nível em que a seleção está operando (organismos ou grupos) por causa de perguntas sobre quais entidades a seleção está beneficiando ou prejudicando.

Bibliografia

  • Darwin, Charles R., 1859, A origem das espécies por meio da seleção natural ou a preservação de raças favorecidas na luta pela vida, primeira edição, Londres: John Murray. [Darwin 1859 disponível online]
  • –––, 1874, A Descida do Homem e Seleção em Relação ao Sexo, segunda edição, Londres: John Murray. [Darwin 1874 disponível on-line]
  • Dobzhansky, Teodósio, 1973, “Nada em Biologia faz sentido, exceto à luz da evolução”, American Biology Teacher, 35 (3): 125–129. doi: 10.2307 / 4444260
  • Futuyma, Douglas J., 2005, Evolution, Sunderland, MA: Sinauer Associates.
  • Endler, John, 1986, Natural Selection in the Wild, Princeton, NJ: Princeton University Press.
  • Van Valen, Leigh, 1973, “Review of Book: Festschrift for George Gaylord Simpson” Science, 180 (4085): 488. doi: 10.1126 / science.180.4085.486

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Bibliografia aprimorada para esta entrada na PhilPapers, com links para o banco de dados.

Outros recursos da Internet

  • Projeto Correspondência Darwin
  • Projeto de Manuscritos de Darwin
  • Darwin Online
  • O projeto da correspondência de Alfred Russel Wallace
  • História e Filosofia dos Recursos em Biologia
  • Evolution 101
  • PBS: Evolução
  • Recursos da Evolução da Academia Nacional de Ciências

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